HTTP属于老话题了，在项目中我们经常需要往服务端发POST或者GET请求，但是对于HTTP的了解不应只局限于此。千里之行，始于足下。越想走的远，基本原理就应该了解的透彻全面一些，仅仅停留在使用ASIHttpRequest或者AFNetWorking传个参数发个请求的程度上是不够的。这篇文章就是带你全方面回顾一下HTTP。
通过本文你能收获哪些内容：
·完整HTTP请求与响应包含的必要元素
·HTTP不同版本之间的差异
·HTTP、Socket、TCP的区别(易混)
一、HTTP协议
HTTP本质上是一种协议，全称是Hypertext Transfer Protocol，即超文本传输协议。从名字上可以看出该协议用于规定客户端与服务端之间的传输规则，所传输的内容不局限于文本(其实可以传输任意类型的数据)。
二、HTTP请求与响应的内容
当我们往服务端发送一条HTTP请求时都发送了哪些东西过去呢？
一个HTTP请求所必备的几大要素：请求行、请求头(headerField)、请求体(body)；同理，响应也有状态行、响应头、实体内容。接下来我们逐个展开。
1、请求行
请求行包含请求方法(Method)、请求统一资源标识符(URI)、HTTP版本号，如图2.1第一行所示：
- 请求方法就是我们所熟悉的POST、GET、HEAD、PUT等
- URI就是URL中排除掉Host剩下的部分，也就是资源在服务器本地上的路径
- HTTP版本号，目前主流的版本是1.1(1999年开始采用)，最新的版本是2.0(2015年5月发布)。不同版本之间差异下面会再展开
2、请求头
请求头主要存放对客户端想给服务端的附加信息，下图框框的部分就是请求头：
HTTP请求在iOS中用NSURLRequest与NSMutableRequest表示；HTTP响应用NSHTTPURLResponse表示。
- Host: 目标服务器的网络地址
- Accept: 让服务端知道客户端所能接收的数据类型，如
text/html*/* - Content-Type: body中的数据类型，如
application/json; charset=UTF-8 - Accept-Language: 客户端的语言环境，如
zh-cn - Accept-Encoding: 客户端支持的数据压缩格式，如
gzip - User-Agent: 客户端的软件环境，我们可以更改该字段为自己客户端的名字，比如
QQ music v1.11，比如浏览器Mozilla/5.0 (Macintosh; Intel Mac OS X 10_10_5) AppleWebKit/600.8.9 (KHTML, like Gecko) Maxthon/4.5.2 - Connection: keep-alive，该字段是从HTTP 1.1才开始有的，用来告诉服务端这是一个持久连接，“请服务端不要在发出响应后立即断开TCP连接”。关于该字段的更多解释将在后面的
HTTP版本简介中展开。 - Content-Length: body的长度，如果body为空则该字段值为0。该字段一般在POST请求中才会有。
POST请求的body请求体也有可能是空的，因此POST中Content-Length也有可能为0
- Cookie: 记录者用户信息的保存在本地的用户数据，如果有会被自动附上
值得一提的是，在iOS中当你发送一个任意请求时，不管你愿不愿意，NSURLRequest都会自动帮你记录你所访问的URL上设置的cookie。在iOS中用
NSHTTPCookieStorage表示，是一个单例。通过NSHTTPCookieStorage *cookieJar = [NSHTTPCookieStorage sharedHTTPCookieStorage]; for (NSHTTPCookie *cookie in [cookieJar cookies]) { NSLog(@"%@", cookie); }可以获取目前被自动保存的所有cookie。对cookie的操作感兴趣的请移步IOS中http请求使用cookie【http://rainbird.blog.51cto.com/211214/805173/】这篇文章。
以上就是我们日常开发中比较经常遇到的请求头，其实还有其他的field，但篇幅所限无法一一列出，想了解所有请求头请看这里请求头响应头列表http://tools.jb51.net/table/http_header。那在iOS中如何设置添加这些field呢？可以使用-[NSMutableURLRequest addValue: forHTTPHeaderField:]方法，获取当前请求已经设置的field可以用-[NSURLRequest allHTTPHeaderFields]。也就是我们可以通过以上接口定制我们所需要的请求头，但是有些field是不能改的，我们看一下iOSXcode中的描述：
Authorization
Connection
Host
WWW-Authenticate这几个header field做更改。
3、请求体
真正需要发给服务端的数据，在使用POST-multipart上传请求中请求体就是上传文件的二进制NSData类型数据；在GET请求中请求体为空；在普通的POST请求中请求体就是一些表单数据。在iOS中一般用NSURLRequest与NSMutableURLRequest的HTTPBody属性表示，添加body用-[NSMutableURLRequest setHTTPBody:]。
4、响应状态行
状态行是服务端返回给客户端的状态信息，包含HTTP版本号、状态码、状态码对应的英文名称。
以下就是典型的正确状态行：HTTP/1.1 200 OK
这个部分需要讲的是错误码。事实上HTTP请求错误码可以根据错误码从左往右第一个数字大致分为以下几类：
1XX：信息提示。不代表成功或者失败，表示临时响应，比如100表示继续，101表示切换协议
2XX: 成功
3XX: 重定向
4XX:客户端错误，很有可能是客户端发生问题，如亲切可爱的404表示未找到文件，说明你的URI是有问题的，服务器机子上该目录是没有该文件的；414URI太长
5XX: 服务器错误，比如504网关超时
错误码是不用去记的，出错了再查对应的错误码含义就行。但是知道上面的分类有助于第一时间做出大体的判断，起码你能清楚是服务端还是客户端的原因。
5、响应头与响应实体
这部分与请求部分差异不大，响应头的字field会有稍许不同，响应头中的header field同样移步请求头响应头列表http://tools.jb51.net/table/http_header。
三、HTTP版本简介
这里我把HTTP版本简单分为三类：1.1之前，1.1，2.0，针对这三类做个主要差异的介绍：
HTTP 1.1之前
- 不支持持久连接。一旦服务器对客户端发出响应就立即断开TCP连接
- 无请求头跟响应头
- 客户端的前后请求是同步的。下一个请求必须等上一个请求从服务端拿到响应后才能发出，有点类似多线程的同步机制。
HTTP 1.1(主流版本)
与1.1之前的版本相比，做了以下性能上的提升
- 增加请求头跟响应头
- 支持持久连接。客户端通过请求头中指定Connection为keep-alive告知服务端不要在完成响应后立即释放连接。HTTP是基于TCP的，在HTTP 1.1中一次TCP连接可以处理多次HTTP请求
- 客户端不同请求之间是异步的。下一个请求不必等到上一个请求回来后再发出，而可以连续发出请求，有点类似多线程的异步处理。
HTTP 2.0
本着向下兼容的原则，1.1版本有的特性2.0都具备，也使用相同的API。但是2.0将只用于https网址。由于2.0的普及还需要比较长的一段时间，这里不展开，更多新特性请参考这篇文章http://www.uiseo.cn/http。
我们重点关注一下当前1.1版本所做几点改变。支持持久连接有什么好处呢？HTTP是基于TCP连接的，如果连接被频繁地启动然后断开就会花费很多资源在TCP三次握手以及四次挥手上，效率低下。以请求一个网页为例，我们知道，一个html网页上的图片资源并不是直接嵌入在网页上，而只是提供url，图片仍需要额外发HTTP 请求去下载。一个网页从请求到最终加载到本地往往需要经过过个HTTP请求。在1.1版本之前请求一个网页就需要发生多次"握手-挥手"的过程，每次连接之间相互独立；而1.1及之后的版本最少只需要一次就够。
再来就是请求异步，其好处参考多线程异步处理，在此不展开。
四、HTTP、Socket、TCP的区别
这三个概念经常被谈到，也是比较容易被混掉的概念。在回顾之前我们先看一下这三者在TCP/IP协议族中的位置关系：
1、TCP连接与HTTP连接的区别
上文提过，HTTP是基于TCP的，客户端往服务端发送一个HTTP请求时第一步就是要建立与服务端的TCP连接，也就是先三次握手，“你好，你好，你好”。从HTTP 1.1开始支持持久连接，也就是一次TCP连接可以发送多次的HTTP请求。
小总结：HTTP基于TCP
2、TCP连接与Socket连接的区别
在图4.1中我们提到，socket层只是在TCP/UDP传输层上做的一个抽象接口层，因此一个socket连接可以基于连接，也有可能基于UDP。基于TCP协议的socket连接同样需要通过三次握手建立连接，是可靠的；基于UDP协议的socket连接不需要建立连接的过程，不过对方能不能收到都会发送过去，是不可靠的，大多数的即时通讯IM都是后者。
小总结：Socket也基于TCP
3、HTTP连接与Socket连接的区别
区分这两个概念是比较有意义的，毕竟TCP看不见摸不着，HTTP与Socket是实实在在能用到的。
- HTTP是短连接，Socket(基于TCP协议的)是长连接。尽管HTTP1.1开始支持持久连接，但仍无法保证始终连接。而Socket连接一旦建立TCP三次握手，除非一方主动断开，否则连接状态一直保持。
- HTTP连接服务端无法主动发消息，Socket连接双方请求的发送先后限制。这点就比较重要了，因为它将决定二者分别适合应用在什么场景下。HTTP采用“请求-响应”机制，在客户端还没发送消息给服务端前，服务端无法推送消息给客户端。必须满足客户端发送消息在前，服务端回复在后。Socket连接双方类似peer2peer的关系，一方随时可以向另一方喊话。
4、问题来了：什么时候该用HTTP，什么时候该用socket
这个问题的提出是很自然而然的。当你接到一个与另一方的网络通讯需求，自然会考虑用HTTP还是用Socket。
- 用HTTP的情况：双方不需要时刻保持连接在线，比如客户端资源的获取、文件上传等
- 用Socket的情况：大部分即时通讯应用(QQ、微信)、聊天室、苹果APNs等
在iOS中，发HTTP请求一般用原生的NSURLConnection、NSURLSession或者开源的AFNetWorking(推荐)、ASIHttpRequest(已停止更新)。连接Socket连接我用的比较多是robbiehanson大神的CocoaAsyncSocket 【https://github.com/robbiehanson/CocoaAsyncSocket】 (XMPPFramework也是出自他手)。