–首先说一下如何查询字符编码
导入chardet库，调用detect方法即可查询字符编码，但只接受字符串或字节类型，传unicode会报错。

import chardet

a = 'a'
print chardet.detect(a)

{'confidence': 1.0, 'language': '', 'encoding': 'ascii'}

因为Python2默认是ascii编码，我们写代码时虽然会在文件头标记# -*- coding: utf-8 -*- ，但我们在进行字符串切割后再比较时还是会报错，因为要对字符串(包含中文)进行操作后比较是要在unicode编码格式下进行才可以的。
来一发例子：

l1 = [{
    'city': '北京市'}, {
    'city': '天津'}, {
    'city': '上海市'}, {
    'city': '洛阳'}]

a = '市'

for item in l1:
	city = item['city']
	print '=' * 40
	print item['city']
	b = city[-1]
	print b
	if b == a:
		print 'b=a'
		city = city[0:-1]
	
	print '=' * 40

/usr/bin/python2.7 /Users/apple/PycharmProjects/python2_test/test.py
========================================
北京市
�
========================================
========================================
天津
�
========================================
========================================
上海市
�
========================================
========================================
洛阳
�
========================================

Process finished with exit code 0

可以看出并没有把北京市和上海市匹配出来，是因为utf8编码格式下对中文字符串切割会导致编码格式错乱。

我们再将上例中的city解码为unicode试一下

l1 = [{
    'city': '北京市'}, {
    'city': '天津'}, {
    'city': '上海市'}, {
    'city': '洛阳'}]

a = '市'

for item in l1:
	city = item['city'].decode('utf8')
	print '=' * 40
	print item['city']
	b = city[-1]
	print b
	if b == a:
		print 'b=a'
		city = city[0:-1]
	
	print '=' * 40

========================================
北京市
市
========================================
========================================
天津
津
========================================
========================================
上海市
市
========================================
========================================
洛阳
阳
========================================

发现北京市已经打印出来最后一个字符为市，但在b==a判断时仍然失败，这是因为此时b为unicode编码，而a为utf8编码，自然是不想等。
那么再修改a的编码为unicode试下：

l1 = [{
    'city': '北京市'}, {
    'city': '天津'}, {
    'city': '上海市'}, {
    'city': '洛阳'}]

a = u'市'	#前面加u则默认为unicode编码

for item in l1:
	city = item['city'].decode('utf8')
	print '=' * 40
	print item['city']
	b = city[-1]
	print b
	if b == a:
		print 'b=a'
		city = city[0:-1]
	print city
	print '=' * 40

========================================
北京市
市
b=a
北京
========================================
========================================
天津
津
天津
========================================
========================================
上海市
市
b=a
上海
========================================
========================================
洛阳
阳
洛阳
========================================

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顺带在这里说下Python的encode和decode
之所以有encode和decode，是因为存在一个中间编码unicode，当我们调用decode时，是将一个变量解码为unicode，decode()括号中跟的时变量的原本编码，encode()将unicode编码转换为自己想要的编码格式。如

a = 'a'		# 此时a的编码为ascii
a = a.decode('ascii')	# 将a解码为unicode并赋值给a

# 如果我们这样写，则会报错，因为a的编码不是utf8
a = a.decode('uft8')

decode的作用就是，不管原来什么类型，将它解码为unicode，但原来是什么类型的编码必须知道且填写正确。

encode为对unicode类型进行编码

a = u'a'	# a为unicode编码
a = a.encode('utf8')	# 将a编码为utf8

b = 'b'	#如果有文件头说明`# -*- coding: utf-8 -*-`则为utf8编码，否则为ascii编码
b = b.encode('utf8')	# 则会报错，因为b不为unicode编码,或者不报错但得不到utf8编码